วาฬเพชฌฆาตขึ้นชื่อว่ามีความฉลาดเป็นเลิศ มีโครงสร้างทางสังคมที่ซับซ้อนและการสื่อสารที่ซับซ้อน การวิจัยครั้งใหม่ได้ให้หลักฐานใหม่เกี่ยวกับเรื่องนี้ โดยบันทึกว่าสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเล เหล่านี้ ใช้ก้านสาหร่ายเป็นเครื่องมือในการเลียขนกัน เช่น "คุณเกาหลังฉัน แล้วฉันจะเกาหลังคุณ"
นักวิจัยใช้โดรนสังเกตประชากรวาฬเพชฌฆาตในทะเลซาลิชซึ่งเป็นส่วนหนึ่งของมหาสมุทรแปซิฟิกระหว่างรัฐวอชิงตันและบริติชโคลัมเบีย และพบว่าสัตว์นักล่าเหล่านี้มีพฤติกรรมที่เรียกว่า "การเอามือล้วงเหยื่อ" ซึ่งเป็นตัวอย่างไม่กี่ตัวอย่างของการใช้เครื่องมือของสัตว์เลี้ยงลูกด้วยนมในทะเลที่เป็นที่รู้จักสล็อต